XS-1: l'avion qui brisa le
mur du son...
Le XS-1 (pour eXperimental Supersonic), par la suite rebaptisé X-1, fut le premier d'une longue lignée d'avions expérimentaux américains. Construit au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale par la Bell Aircraft Corporation pour le compte de l'US Army Air Forces et du National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), qui deviendra plus tard la NASA, cet avion à réaction en forme de balle de fusil, avait pour mission officielle de permettre l'étude des vitesses dites transsoniques (vitesses un peu inférieures et un peu supérieures à la vitesse du son) et, si possible, de "briser le mur du son"...
Le X-1-1, piloté par le célèbre Charles "Chuck" Yeager, jeune capitaine de l'US Air Force, effectua le premier vol supersonique le 14 octobre 1947...
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Fiches techniques:
Réalisé par W. Prévost. Documents: archives NASA et Dryden Flight Research Center.