Le décibel (dB) est une unité de mesure qui permet de comparer deux grandeurs selon une échelle logarithmique.
Le gain en tension d'un amplificateur, c'est-à-dire le rapport entre l'amplitude de la tension d'entrée Ue et l'amplitude de la tension de sortie Us, exprimé en dB, est égal à:
gain = 20 log (Us/Ue)
Exemple: si le gain en tension est de 2, ce gain exprimé en décibels est égal à:
20 log 2 = 20 x 0,30 = 6 dB
Si le gain est de 60 dB, cela signifie que Us est 1000 fois supérieure à Ue.
A noter que le gain unitaire (rapport de 1, donc pas d'amplification) se traduit par 0 dB.